Le point le plus méridional de l'Afrique du Sud est le cap des Aiguilles. Son nom ne provient pas de sa forme d'aiguille, contrairement à ce qu'affirment certains sites web. Il a été ainsi nommé car des marins portugais ont découvert vers 1500 que le nord magnétique, indiqué par l'aiguille de la boussole, correspondait au nord géographique à cet endroit.
C'est aussi le point de séparation, ou de rencontre – n'est-ce pas plus parlant ? – des océans Indien et Atlantique. Cette rencontre est explosive ! Les eaux chaudes du courant des Aiguilles, qui descendent vers le sud le long de la côte est de l'Afrique, entrent en collision avec les eaux froides de l'océan Atlantique. Le courant des Aiguilles est alors dévié vers l'océan Indien, tandis que des anneaux d'eau chaude se détachent du courant principal et plongent dans les eaux froides de l'Atlantique. De plus, à la confluence des courants océaniques, de forts vents d'ouest soufflent généralement, et tous ces facteurs combinés créent des vagues très hautes autour du cap. En hiver, lors des tempêtes, elles peuvent atteindre 30 mètres de hauteur. Rien d'étonnant, dès lors, à la présence de tant d'épaves autour du cap des Aiguilles.
Cependant, le climat de la région du Cap est plutôt doux et méditerranéen, avec des températures et des précipitations modérées tout au long de l'année. Géologiquement, la région est constituée d'un plateau de grès. Ce grès abrite le fynbos , un type de végétation rare et très diversifié, comptant quelque 9 000 espèces végétales différentes.
